Dahulu, Budaya masyarakat Dayak adalah budaya maritim atau bahari. Arti kata bahari ialah

Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia, kata 'bahari' memiliki tiga makna yang berbeda, yang pertama berarti 'dahulu kala'. Makna 'dahulu kala' ini didapat dari bahasa orang-­orang Banjar, Kalimantan. Arti yang kedua berarti, 'elok' atau 'indah'. Yang terakhir berarti 'laut' atau 'kelautan'.

Menurut Kamus Umum yang ditulis oleh W.J.S. Poerwadarminta, bahari diartikan sesuatu yang dahulu kala yang berkaitan dengan kelautan.

Makna bahari menjelaskan tentang laut dan kelautan yang menjadikan asal mula munculnya bangsa Indonesia. Bahari erat kaitannya dengan kebudayaan dahulu kala yang terbentuk karena kelautan.